미세먼지 우리 몸에 얼마나 영향을 미칠까

미세먼지 우리 몸에 얼마나 영향을 미칠까

미세먼지는 대기 중에 발생하는 매우 작은 입자로 건강에 해가 된다는 건 많이 들어 알고 있지만 어떻게, 얼마나 영향을 미치는지에 대해서는 잘 모르시는 분들이 많습니다. 많은 곳에서 미세먼지를 줄이기 위해 걷기, 대중교통 이용하기, 숲 조성 등 다양한 노력을 하고 있을 만큼 미세먼지에 대해 관심이 높아지고 있는데요.

최근 여기저기 꽃이 피고 따뜻한 날씨가 이어지면서 나들이 계획을 세우시는 분들이 많아지고 있습니다. 이때 꼭 체크해 볼 부분이 바로 미세먼지 농도인데 날씨를 검색해 보면 미세먼지의 농도를 색깔로 표현해 두어 쉽게 오늘의 수치를 알 수 있습니다.


미세먼지가 높은 수치가 표기되는 날에는 외출을 하려다가도 선뜻 나서기가 어렵습니다. 특히 아이가 있는 가정에서는 아이의 건강을 위해 외출을 삼가는 일이 많은데요. 미세먼지 과연 어떤 점이 건강에 위협이 되는지 알아보겠습니다.


(이미지출처ㅣ픽사베이)

2013년 10월 세계보건기구(WHO)에서는 미세먼지가 우리 몸에 미치는 영향으로 암을 일으킨다는 것을 확인하고 1군 발암물질로 분류했습니다. 우리 몸 속에 들어온 먼지는 몸 속 면역 담당 세포가 제거하도록 되어 있는데 미세먼지는 입자 크기가 작아 기관지에서 다른 인체 기관으로 옮겨지기가 쉽고 이때 부작용으로 여러 염증반응들이 나타날 수 있습니다. 


그 염증 반응으로 알레르기성 결막염, 각막염, 알레르기성 비염, 기관지염, 폐기종, 천식, 폐포 손상 유발 등이 있습니다. 질병관리본부에서는 장기간 미세먼지에 노출될 경우 폐 기능이 떨어지고 심할 경우는 천식이 악화될 수 있다고 발표했는데요. 이렇듯 호흡기계나 눈 등에 침입하여 건강 문제를 일으키고 특히 미세먼지 농도가 높은 날에는 호흡기 질환의 발생 위험이 크게 증가할 수 있습니다.

우리나라뿐 아니라 미세먼지는 대기 오염의 큰 문제로 인식되고 있습니다. 많은 나라에서 이 문제에 대한 대책을 마련하고 있는데요. 그중 대표적으로 공장과 차량의 배기가스처리를 강화하고 대중교통을 이용하는 것을 권고하며 마스크 착용과 실내 공기청정기를 사용하는 등의 방법을 내놓고 있습니다.


건강한 성인보다 어 아이와 노약자들은 특히 미세먼지로 인한 영향을 더 많이 받을 수 있기 때문에 각별한 주의를 기울여야 하는데요. 만약 미세먼지에 노출된 후 가래나 기침, 발열 등의 증상이 나타나거나 지속된다면 병원을 방문해 꼭 검진을 하는 것이 좋습니다.


글. 에스카사 편집부